La lignée des jets d’affaires Hawker est l’une des plus emblématiques de l’aviation privée. Initialement développés au Royaume-Uni par de Havilland dans les années 1960, les appareils qui allaient devenir les « Hawker » ont ensuite été produits successivement par Hawker Siddeley, puis British Aerospace (BAe), avant d’être rachetés par Raytheon dans les années 1990. Sous l’égide de Raytheon, puis de Hawker Beechcraft, le nom Hawker s’est imposé comme l’une des familles de jets d’affaires de taille intermédiaire les plus reconnues au monde.

Le premier modèle, le de Havilland DH.125 Jet Dragon effectua son vol inaugural en 1962. Il s’agissait d’un petit biréacteur conçu pour allier efficacité et confort, répondant aux besoins d’un marché en pleine expansion de dirigeants à la recherche d’un moyen de transport rapide et flexible. Après l’acquisition de de Havilland par Hawker Siddeley, l’appareil fut rebaptisé HS.125 et connut rapidement un large succès, tant dans l’aviation d’affaires que dans le secteur militaire.

Au fil des décennies, l’appareil a fait l’objet d’évolutions successives intégrant de nouvelles avioniques, motorisations et aménagements intérieurs, donnant naissance aux séries Hawker 700, 800 et 1000, devenues emblématiques de l’aviation d’affaires de taille intermédiaire. Ces avions ont été largement adoptés par les entreprises, les opérateurs de charter et les gouvernements du monde entier, en raison de leur fiabilité, de leurs cabines spacieuses et de leur capacité à opérer sur des pistes plus courtes que nombre de leurs concurrents.

Dans les années 2000, Hawker Beechcraft a modernisé la gamme avec les Hawker 750, 850XP et 900XP, offrant des performances accrues, une autonomie étendue et des améliorations notables de la cabine. Le Hawker 4000, un jet super-intermédiaire intégrant une technologie de fuselage en matériaux composites, a été lancé comme le Hawker le plus avancé jamais construit. Malgré ces innovations technologiques, des difficultés financières ont conduit Hawker Beechcraft à la faillite en 2012. Textron Aviation a ensuite repris l’activité, mettant fin à la lignée Hawker afin de se concentrer sur les turbopropulseurs Beechcraft King Air et les jets Cessna Citation.

Bien que la production ait cessé, des milliers de jets Hawker demeurent en service à travers le monde, soutenus par le réseau de maintenance de Textron Aviation. Leur réputation durable en matière de confort, d’efficacité et de fiabilité a définitivement inscrit le nom Hawker dans l’histoire de l’aviation d’affaires.